Dvadsaťsedemročný Ponsiluoma sa doteraz tešil v SP len vlani v Pokljuke v
šprinte, aj ďalších päť pódiových umiestnení získal v najkratšej
disciplíne a v pretekoch s hromadným štartom. V nich zaznamenal aj
striebro zo ZOH v Pekingu a na konte má aj zlato v šprinte z MS 2021.
V úvodných pretekoch novej sezóny sa už po prvej čistej streľbe zaradil
na čelo s časom 9:32,9 minúty a i keď na druhej ležke chyboval a
prepadol sa priebežne na 11. priečku s mankom 49,5 s na lídra Tarjeia
Böa, tretiu a poslednú streľbu zvládol bezchybne a vrátil sa späť na
prvú pozíciu. Tú si udržal aj na poslednom okruhu a v cieli mal náskok
37,2 s pred čistým Hartwegom, ktorý dosiahol najväčší úspech v kariére.
Tretí skončil druhý bezchybný pretekár z vyše stočlenného štartového
poľa David Zobel z Nemecka o 1,6 sekundy pred krajanom Romanom Reesom.
Slováci Tomáš Sklenárik s Michalom Šimom zvládli prvú streľbu bez
zaváhania a zaradili sa na 40., respektíve 46. miesto. Šima nakoniec
chyboval až na poslednej položke, keď minul jeden terč, no s pomalším
behom sa zaradil až na 59. miesto s mankom 6:14,0 minúty na víťaza.
Sklenárik minul jeden terč na druhej i poslednej položke a so stratou
5:19,6 min skončil na 45. pozícii.